В начале своего правления король Георг III стремился создать не только роскошную загородную резиденцию. Он мечтал о пространстве, где могли бы сочетаться сила природы, ландшафта и научного познания. Так, в пределах парка монарха расположилось здание King’s Observatory. Далее на london-future.
История основания и развития King’s Observatory
Известный своим интересом к естественным наукам, король Георг III решил внести весомый вклад в развитие астрономии во время своего правления. Его идеей стало возведение обсерватории прямо в своем парке для наблюдения прохождения Венеры перед диском Солнца, которое ожидалось 3 июня 1769 года. Для реализации замысла монарх поручил проектирование научного учреждения знаменитому шотландскому архитектору Уильяму Чемберсу. Благодаря слаженной работе строительство King’s Observatory было завершено вовремя, чтобы королевская чета могла наблюдать за уникальным астрономическим событием.
Однако здание King’s Observatory не ограничивалось исследованием Вселенной. В его стенах обучали детей из королевской семьи, а также хранили изящные математические инструменты, редкие экспонаты из естественной истории, оборудование для философских экспериментов и минералы из немецких шахт. Поскольку Георг III уделял особое внимание часовому делу, в учреждении хранилась его личная коллекция часов.
В 1840-х годах здание King’s Observatory осталось без постоянного назначения, после чего его передали Британской ассоциации содействия развитию науки. С тех пор оно продолжило функционировать под новым названием — Kew Observatory. В 1850-х годах учреждение стало научным центром калибровки и тестирования приборов: барометров, термометров, часов, хронометров, секстантов и т. д. Надежность каждого протестированного инструмента подтверждалась специальной маркировкой — «Сертификат Кью», который стал символом точности и качества.
В 1871 году ответственность за здание Kew Observatory оказалась в руках Королевского общества. В 1900 году на его территории была основана Национальная физическая лаборатория, ключевой центр для измерительных стандартов в стране. Уже с 1910 года в учреждении начала работать и Метеорологическая служба, что значительно усилило его научное значение.
Однако развитие инфраструктуры и урбанизация имели и обратную сторону. Электрификация Лондона вызвала серьезные электромагнитные помехи для чувствительных геомагнитных приборов. Так, некоторые из них были перевезены от городского шума из Kew Observatory в Eskdalemuir Observatory. К 1980 году Метеорологическая служба окончательно прекратила свою деятельность в здании, после чего объект был возвращен Комиссии по управлению королевским имуществом. Он снова продолжил функционировать под своим историческим названием — King’s Observatory.
В 1985 году здание King’s Observatory подверглось тщательной реставрации и было адаптировано под коммерческие офисы. С 1986 по 2011 год оно служило штаб-квартирой компании Autoglass в Великобритании. Впоследствии права аренды перешли к компании Robbie Brothers of Kew Holdings Limited. В конце концов, местные власти Ричмонд-на-Темзе дали разрешение на переоборудование обсерватории в частный односемейный особняк в 2014 году.
Признание и значение деятельности King’s Observatory
На протяжении почти двух веков здание King’s Observatory было одним из ведущих научных центров Европы. В нем проводили наблюдения за Солнцем, измерения земного магнетизма, метеорологические исследования, сейсмологические наблюдения, а также изучение верхних слоев атмосферы. Данные и исследования учреждения служили эталоном для таких международных объектов, как Colaba Observatory, Stoneyhurst College и Madrid Observatory. В современном контексте оно является объектом национального наследия Великобритании, который ежегодно открывает свои двери для общественности.
