В середине 1960-х годов новосозданный район Камден стал центром архитектурных экспериментов. Сочетая в себе культурное разнообразие Хэмпстеда, интеллектуальную атмосферу Холборна и рабочую энергию станции Сент-Панкрас, он стремился предложить новую модель городской жизни. Именно здесь возник один из самых амбициозных жилых проектов Великобритании — Alexandra Road Estate. Далее на london-future.
История основания и развития Alexandra Road Estate
Планирование лондонского жилого комплекса Alexandra Road Estate началось еще в конце 1960-х годов. В 1968 году была представлена концепция застройки, которая сразу вызвала немало споров. Департамент планирования Камдена выразил обеспокоенность, что малоэтажная застройка не сможет обеспечить необходимую плотность жилья для района. Однако главный архитектор проекта Нив Браун убедил чиновников в жизнеспособности своей идеи, предложив ряд инновационных решений. Строительство завершили только в 1978 году, потратив более 20,9 миллиона фунтов стерлингов.
Нив Браун стремился создать новую модель городской жизни, которая бы сочетала плотность застройки с человечностью пространства. Он вдохновлялся атмосферой традиционных английских улиц, где каждый житель имеет «свой порог», но в то же время живет во взаимодействии с соседями. Так, все квартиры в Alexandra Road Estate получили прямой выход на центральную улицу комплекса и частное открытое пространство — террасу или сад на крыше. Кроме того, архитектурная композиция должна была учитывать близость железнодорожного полотна, поэтому массивные блоки частично выполняли роль акустического барьера.
В комплексе Alexandra Road Estate построили три основных жилых блока. Самый большой из них достигал восьми этажей. Два других блока — четырехэтажные, с квартирами, выходящими на террасы и зеленые сады, обустроенные рядом с четырехгектарным парком. Всего в поместье появилось 520 квартир различной площади — от однокомнатных до просторных четырехкомнатных. К тому же территорию сразу проектировали как полноценную городскую инфраструктуру: здесь открыли школу, детский клуб, молодежный центр, автостоянки и рекреационные зоны.
Период 1980-х годов стал переломным для Alexandra Road Estate. С приходом к власти Маргарет Тэтчер и введением ограничения ставок система финансирования муниципального жилья существенно изменилась. С самого начала требуя тщательного и регулярного ухода, здание быстро начало терять свой вид. Бетон оказался чрезвычайно уязвимым к влаге и атмосферным воздействиям. Это приводило к трещинам, потемнению поверхностей и требовало дорогостоящего технического обслуживания. Вдобавок центральное отопление работало неравномерно: одни жители жаловались на холод в квартирах, другие — на чрезмерную жару.
В конце 1980-х годов жители решили взять инициативу в свои руки. Возмущенные неэффективностью ремонта, они начали кампанию за восстановление комплекса в 1989 году. Лидерами этого движения стали Элизабет Ноулз и Кристофер Дин из международной организации DOCOMOMO, которая заботилась об охране модернистской архитектуры. Кампания оказалась чрезвычайно успешной. Так, в 1994 году Alexandra Road Estate был внесен в список памятников архитектуры II степени.
Признание и значение Alexandra Road Estate
Комплекс Alexandra Road Estate считается культурным и архитектурным символом Лондона. Задуманный в 1960-х годах Нивом Брауном как новая модель плотной городской застройки, он стал кульминацией его экспериментов по сочетанию общественной интеграции, пространственной свободы и инновационных архитектурных решений. В конце концов, поместье превратилось в икону британского брутализма и один из важнейших примеров социального жилья в Европе. Несмотря на технические трудности и периоды упадка, оно получило международное признание, стало объектом культурного наследия и символом послевоенной эпохи жилищных реформ. В современном контексте комплекс демонстрируют на выставках, исследуют в университетах и узнают в СМИ по всему миру.
