Лондонский аэропорт «Гитроу» — один из самых загруженных в мире. Это не просто главные воздушные ворота Великобритании, но и символ стремительного развития авиации и инженерного мастерства. Его история началась почти столетие назад, когда на месте огромного аэропорта был небольшой аэродром.
В современности «Гитроу» обслуживает сотни тысяч пассажиров. Он сыграл ключевую роль в развитии мировых авиаперевозок после Первой мировой войны и занимает важное место в истории страны начала XX века. Далее на london-future.
Страницами истории
В 1925 году пилот Норман Макмиллан совершил аварийную посадку на месте будущего аэропорта «Гитроу». Летчик-испытатель и офицер Королевских военно-воздушных сил отметил, что ровная земля идеально подходит для создания аэродрома. Он порекомендовал это место Ричарду Фэйри.
История аэропорта началась в 1929 году, когда британский авиастроитель Ричард Фейри приобрел за 15 000 фунтов стерлингов участок площадью 60 га в деревне Гармонсворт под Лондоном. Там он построил частный аэродром «Great West Aerodrome», где собирали и испытывали самолеты. Он имел одну взлетно-посадочную полосу и несколько построек.
Большое развитие «Гитроу» началось в разгар Второй мировой войны в 1944 году, когда правительство Великобритании приняло решение расширить аэродром для нужд войска, планируя дальние полеты на Дальний Восток. Жителей близлежащей деревни Гит-Роу выселили, здания снесли, чтобы начать строительство новых военных объектов. К тому периоду, когда взлетно-посадочные полосы были готовы к использованию, война закончилась и правительство продолжало развитие места как гражданского аэропорта, передав его Министерству авиации.
Годы работы
Первый пассажирский рейс на переоборудованном бомбардировщике Lancaster под названием «Starlight» полетел в Буэнос-Айрес 1 января 1946 года, а само путешествие заняло более 35 часов. Спустя 5 месяцев «Лондонский аэропорт» официально открыли для пассажиров. Терминалы представляли собой старые армейские палатки с деревянными досками, которые постелили на землю, чтобы пассажирам было легче проходить через поле к своему самолету и не запачкать обувь. За первый год работы услугами аэропорта воспользовались 63 000 пассажиров, а к 1951 году этот показатель вырос до 796 000.
В 1955 году королева Елизавета II открыла первый постоянный пассажирский терминал «Queen’s Building». Его спроектировал архитектор Фредерик Гибберд. На крыше обустроили смотровую площадку, а внутри пассажиры получали доступ к кинотеатру, почте, лекционному залу и ресторану. К 1961 году завершились работы над двумя современными терминалами «Europa» и «Oceanic», которые позже были переименованы в «Terminal 2» и «Terminal 3».
В 1957 году самолет «Lockheed Constellation» приземлился в «Гитроу», вылетал он из Лос-Анджелеса и его полет длился более 17 часов до приземления. Это был первый пассажирский самолет, совершивший беспосадочный перелет. В 1966 году аэропорт официально переименовали в «Аэропорт Гитроу». Популярность аэропорта стремительно росл, как и его размеры. Терминал 4 был открыт в 1986 году, а в 2008 году появился Терминал 5 — самый большой терминал аэропорта, построенный архитектором Ричардом Роджерсом. Стоит отметить, что первый терминал был закрыт, чтобы освободить место для расширения Терминала 2. В 2014 году реконструкция Терминала 2 была завершена и именно он стал современным хабом для международных авиакомпаний.
Достижения и вызовы
В последующие десятилетия появились две известнейшие модели самолетов. В 1970 году «Pan Am» начала совершать полеты на первом «Boeing 747» по маршруту Нью-Йорк-Гитроу. Шесть лет спустя легендарный «Concorde» совершил первые пассажирские рейсы, одновременно вылетев из аэропорта «Гитроу» в Лондоне и аэропорта «Орли» в Париже. Это стало символом сотрудничества между Великобританией и Францией. В 1998 году частная железная дорога «The Heathrow Express» запустила беспосадочное сообщение между вокзалом «London Paddington» и аэропортом.
Особым вызовом для аэропорта стала пандемия COVID-19. С 6 апреля 2020 года аэропорт перешел на одновзлетно-посадочный режим из-за значительного сокращения рейсов. По сообщениям, около 200 бездомных нашли убежище в аэропорту, так как другие приюты в Лондоне закрыли из-за локдауна.
После возобновления полной работы аэропорт продолжает служить жизненно важными воротами для миллионов путешественников ежегодно. По состоянию на 2024 год в «Гитроу» работает около 75 000 человек, что делает его крупнейшим работодателем в Великобритании. С ростом пассажиропотока развитие аэропорта стало невозможным без плана расширения. Среди его проектов будущего — строительство нового терминала и постепенный демонтаж Терминала 3 для формирования новых спутниковых терминалов. Также планируется создать новые транспортные узлы, чтобы улучшить обслуживание пассажиров.
Итак, история аэропорта «Гитроу» отражает долгий путь его развития, начиная от маленького аэродрома до самого важного авиационного хаба мира. Это своеобразное отражение развития авиации Великобритании, а также адаптацию к большим современным вызовам и потребностям пассажиров.
Использованные источники:
https://www.londonmuseum.org.uk/collections/london-stories/history-londons-heathrow-airport/
https://loveair.co.uk/heathrow-airport/
