Лондон ассоциируется с чаем в пять часов вечера, красными телефонными будками, двухэтажными автобусами и конечно же самыми известными во всем мире часами, которые называются Биг-Бен. Что интересно, от начала своего существования часы имели совсем другое название. Сначала они назывались «Королевская Виктория», потом просто «Виктория», а через некоторое время они получили новое название «Бен» еще и большие. Поэтому сегодня мы откроем больше интересных фактов о самой известной достопримечательности столицы Великобритании. Далее на london-future.
История строительства
Первая часовая башня появилась в 13 веке в историческом районе Лондона, Вестминстер. Башня была украшением известного Вестминстерского дворца и к тому же внешне не имела ничего общего с нынешней архитектурой Биг-Бена. Новая башня была построена из-за огромного пожара, который произошел в 1834 году. Над строительством работали два известных британских архитектора Чарльз Барри и Огастес Пьюджин. Новую башню художники создавали в неоготическом стиле. Но завершить строительство удалось только через 25 лет.
Масштабы новой башни просто поразительными, ее высота более 96 метров. А уже 31 мая 1859 года впервые были запущены известные часы, которые размещались на высоте 55 метров над землей. Диаметр циферблата почти 7 метров. А длина часовой стрелки составляет 2,7 метра, а вот стрелка, указывающая на минуты почти вдвое больше, длина ее составляет 4,2 метра. А еще Биг-Бен по праву можно назвать рекордсменом, потому что его часовой механизм весит аж 5 тонн. Хронометр настолько надежен и четко настроен, что погрешность, которая возможна всего 2 секунды.
Самые известные колокола
Впервые, громкий бой огромных колоколов жители Лондона услышали летом 1859 года. Кстати, благодаря своему колоколу прославился Биг-Бен. Именно колокол сделал известные часы знаковыми для жителей города, потому что он долго оставался одним из крупнейших в мире. Вес колокола почти 14 тонн, диаметр 3 метра, а высота больше чем 2 метра. Биг — Бен самый большой, но не единственный колокол на башне. Меньшие колокола оповещают жителей и гостей города каждую четверть часа, а вот Биг-Бен подает голос только когда наступает новый час.
Происхождение названия
«Королевская Виктория» именно такое название имел известный колокол с самого начала. Историки до сих пор ведут ожесточенные споры относительно происхождения названия Биг-Бен. Существует даже несколько теорий. Первая, что башня была названа в честь архитектора Бенджамина Холла, который имел достаточно массивную комплекцию. И после завершения строительства пошутил, что было бы хорошо назвать часы в его честь. Вторая теория, говорит о том, что такое название башня получила в честь известного боксера Бена Канта, которой имел достаточно большие габариты и был одним из самых известных в категории тяжелого веса. Но ни одна из этих теорий до сих пор не подтверждена официально. Но Биг-Бен настолько понравился жителям города, что часы получили именно такое имя.
Но несмотря на это, башня имела официальное название «часовая башня Вестминстерского дворца». В 2012 году башня получила новое имя, в честь королевы Елизаветы. Но даже вопреки этому, жители и гости города продолжают называть часы Биг-Беном.
Тщательный уход
За часами ухаживают очень тщательно. Раз в два дня, специалисты проверяют механизм и смазывают. Также регулируют время, если это нужно. Исправить погрешность во времени, можно интересным и оригинальным способом, с помощью английского пенни, который был выпущен в 1971 году, еще до денежной реформы в Великобритании. Если положить такую монетку на маятник, стрелки ускоряются сразу на 2,5 секунды в сутки. Если же часы спешат, тогда пенни убирают, чтобы немного замедлить время. Биг-Бен показывает точное время уже в течение 160 лет, благодаря такой системе регулирования времени. Вообще, неполадки в механизмах случаются очень редко, но бывали ситуации, когда Биг-Бен останавливался. Например, так произошло в 1962 году, часы остановились из-за сильного снегопада. А в мае 2005 года часы остановились из-за аномальной жары в Лондоне.
Также периодически проводится капитальный ремонт часов. В один из таких ремонтов было решено улучшить и систему безопасности часов. К тому же раньше, чтобы добраться до самой высокой точки, следовало преодолеть 334 ступеньки, сейчас в часах установлен лифт. Во время монтажа, рабочие наткнулись на интересную находку. На одном из кусков стекла были надписи рабочих, которые строили Биг-Бен. Они нацарапали дату и свои имена. С другой стороны были некоторые важные надписи, заметки касались размеров стекла и других важных материалов, которые нужны были для строительства. Что интересно, что эти заметки были актуальными и во время установки лифта. Также, это стекло с заметками содержалось в вентиляционной шахте, если бы не решили устанавливать лифт, то его точно не нашли бы.
Кроме центральной башни, в Лондоне установлено большое количество маленьких копий. Часто их можно увидеть на перекрестках.
Интересные факты о Биг-Бене
Часы настолько старинные, что вокруг них много интересных исторических фактов. Например, известно, что Биг-Бен стоит не очень ровно. Он отклонен от вертикали, на 0,26 градуса, а на самой вершине отклонение достигает аж 43 сантиметра. Но к падающим башням его не относят, потому что угол наклона почти незаметен.
У Биг-Бена есть своя почти официальная копия в городе Аден. В 1890 году англичане построили уменьшенную копию здесь. В те времена Йемен был колонией Великобритании.
Часы на башне следует заводить трижды в неделю, это может сделать специальная команда часовщиков. По договору, работники должны жить на расстоянии не более 2-х часов езды от Биг-Бена, чтобы оперативно приехать, если произойдет какая-то непредвиденная ситуация.
А вот циферблаты часов моют 1 раз в 5 лет. Для этой процедуры, власти Британии нанимают целую команду альпинистов, которые спускаются с вершины башни и отмывают все вручную. Этот процесс довольно долгий, потому что все нужно делать осторожно. Ведь давить на стекло, которым выложены циферблаты нельзя.
Для того чтобы освещать часы в прошлом, использовали большое количество газовых светильников. При наступлении сумерек, на башню поднимался специалист, который должен был быстро зажечь многочисленные светильники. Сейчас используют электрическое освещение. А вот во времена Второй Мировой войны часы не подсвечивали совсем, чтобы башня не стала мишенью для вражеской авиации. За все годы войны в башню попал только один снаряд и скорее всего это произошло случайно. Значительных повреждений он не нанес, задел исключительно декоративный орнамент и облицовку часов.
Что интересно, что первый колокол, который был установлен на башне в 1857 году не выдержал испытания. Его установили на башню, чтобы проверить звучание, но во время первого удара колокол раскололся пополам. Есть вероятность, что была допущена ошибка во время создания колокола. После этого мастера отлили новый колокол, который используется и сегодня. Кстати, колокол слышно даже за несколько километров от башни.
По опросам, Биг-Бен является одной из крупнейших туристических достопримечательностей. Его изображение часто используют на открытках и сувенирах. По популярности Биг-Бен находится на уровне известной Эйфелевой башни, в Париже. Поэтому неудивительно, что все туристы в первую очередь посещают известную башню. И хоть доступ внутрь башни разрешен исключительно техническому персоналу, у известных часов всегда толпы туристов.
