Науковці з Лондона завжди дивували світ своїми неймовірними знаннями та дивовижними відкриттями. Досить стрімкий розвиток відбувався у галузі хімії в XIX столітті. Історія міста приховує безліч видатних хіміків та їх особливий шлях до успіху. Одним з найяскравіших представників цього періоду можна назвати Вільяма Генрі Перкіна. Його вклад у розвиток науки був дійсно досить вагомим. Науковець належить до низки тих, хто започаткував нову еру в хімічній промисловості. Яким було його особисте та професійне життя? Що відомо про його наукову діяльність? Чому він став відомим у всьому світі? Далі на london-future.
Дитинство, освіта та перші наукові відкриття
Вільям Генрі Перкін народився 12 березня 1838 року в Лондоні. Його дитинство було досить звичайним. Він народився у родині тесляра і був наймолодшою дитиною. На той час майже усі сім’ї не тільки в Лондоні, але й у всій країні були багатодітними. Зокрема, Вільям мав ще шістьох братів та сестер. Першу освіту хлопець отримав в одній зі шкіл Лондона. Ці роки ознаменувалися появою захоплення хімією. Його вчитель Томас Голл розгледів у хлопцеві талант до науки і в подальшому вплинув на його рішення вступити до Royal College of Chemistry. На момент початку навчання Вільяму було всього п’ятнадцять років. Приблизно у цьому ж віці він здійснював свої перші хімічні експерименти. А вже у 1856 році йому вдалося досягти неймовірного успіху. Намагаючись виробити хінін (природний алкалоїд, що має протизапальні та антималярійні властивості), Вільям Генрі Перкін випадково синтезував перший пурпуровий барвник мовеїн. Окрім того, що ця подія увійшла в історію та започаткувала нову еру в хімічній промисловості, вона також допомогла науковцю створити власне виробництво.
Хімія, з якою пов’язане все життя науковця
Після випадкового відкриття мовеїну Вільям Генрі Перкін розробив процеси виробництва та використання нового барвника. А вже у 1857 році він відкрив власну фабрику поблизу Лондона. Усі ці події стали поштовхом до відкриття нових барвників та створення подібних фабрик у різних країнах Європи. У 1867 році науковець винайшов спосіб отримання ароматичних ненасичених кислот. Наступного року він використав цей метод для синтезу кумарину. З того часу даний спосіб став називатися реакцією Перкіна. Також він присвятив велику увагу дослідженням інших барвників, саліцилового спирту та ароматизаторів.
Важливим етапом життя науковця став продаж власного виробництва. Це відбулося, коли Вільяму Генрі Перкіну було 36 років. Таким чином він хотів повністю присвятити себе науковій діяльності. Після цього він довгий час досліджував залежність обертання площини поляризації світла в магнітному полі від структури сполуки. У період з 1883-го по 1885-ий рік він перебував на посаді президента Chemical Society, заснованого ще у 1841 році. Також він був членом The Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge. Щодо його особистого життя, Вільям Генрі Перкін був двічі одружений. Він мав трьох синів (усі вони згодом стали хіміками) та чотирьох дочок. Внесок Вільяма Перкіна у науку справді досить великий. Завдяки йому відбувся розвиток високоінноваційної хімічної промисловості синтетичних барвників. Це також вплинуло на суміжну фармацевтичну промисловість, яка загалом покращила якість життя населення. На жаль, Вільям Генрі Перкін помер у 1907 році від пневмонії. За життя він отримав безліч нагород, а після смерті на стіні будинку, де він жив, встановили блакитну табличку. У наш час існує медаль Перкіна, яку кожного року отримують найкращі вчені за діяльність у галузі промислової хімії.
